意大利人习惯本国传统餐饮，即意式西餐，以意大利各大区的地方传统风味菜、大餐为主。就西餐烹饪来讲，意大利应是始祖，可以与法国和其它西欧国家的大餐媲美。因此，意大利人请客人吃意式大餐时也津津乐道，以此为骄傲。也有一部分人喜欢中餐，意大利尤其喜欢富有地方特色的北京烤鸭和清淡又略带酸甜的粤菜。他们－般重视晚餐，重要的请客活动往往都安排在晚上，携配偶同往。中午一般称为工作餐，比较简单，一个小时结束，不带配偶。晚餐时间就比较长，用餐时往往边喝酒，边聊天，一顿饭要吃二个多小时甚至更长时间，他们比较推崇慢餐运动，认为这是真正的饮食文化。
古老的意大利有着内涵丰富的众多美食，罗马假日比萨、托斯卡那羊排、撒丁岛酥炸鱿鱼、翡冷翠提拉米苏这四款佳品，让人不出国门，便能享受到意式风味的美妙之处。香软的提拉米苏，奶油的香滑、力娇酒的清甜和咖啡粉的微苦，层层迭迭，沁润舌尖。
    意大利人喜爱面食，往往放在第一道。做法吃法甚多，制作面条有独到之处，各种形状、颜色、味道的面条至少有上百种，如字母形、贝壳形、实心面条、通心面条，菜汁面条等，还有意式馄饨、意式饺子等。吃意式西餐主要用刀叉，因此，意大利在餐桌上的习惯是吃要尽可能闭嘴，吃喝尽量不发出声音，吃面条要用叉子卷好送入口中，不可吸入发出声音。餐间谈话也宜等嘴中无食物再交谈。否则被认为没教养。每一道菜吃完后，只要把刀叉并排放在盘内，就表示已吃完，有剩的话服务员也会撤了。餐桌上不要起身跨越几个人去夹取较远的餐点或拿调味品，需要，应请邻座代劳，将远处的餐点盘或调味品拿到面前，再取食物放入个人碗盘中。
    意大利从南到北都适宜种植葡萄，所有大区都盛产葡萄酒，因此，意大利的葡萄酒品种和品牌都很多。意大利人喜欢喝葡萄酒，是家庭餐桌上顿顿必备的饮料，客人来了更是以酒相待。但是，意大利人喝酒的方式比较讲究，一般在饭前喝开胃酒，又称餐前酒，使人喝了能刺激胃口，增加食欲。席间视海鲜或肉类等不同的菜或饮白葡萄酒，或饮红葡萄酒，餐后还要喝少量甜酒或烈性酒以助消化。席间一般不用烈性酒，更没有习惯劝酒，因此，基本没有酗酒现象。此外，意大利人还比较喜欢在开胃的软饮料里掺点烈性酒，在冰激凌上浇点白兰地，就连最后一道咖啡也要掺上些酒，认为这样喝起来吃起来才更有味道，与众不同。
    意大利人都嗜好咖啡。一般一小杯子约30CC，是有细小的泡沫的浓香的咖啡。在这里面放很多砂糖却不加奶就喝，这是意大利人的习惯。也有用汤匙舀沉淀在杯底的砂糖舔吃的人。卡普奇诺是用蒸气加热有泡沫加牛奶咖啡。有时，上面还撒上可可粉。咖啡拉蒂是意大利版的牛奶咖啡。卡摩米拉是意大利人常用的香茶。对于轻微的头痛、腹痛、安眠很有效。要补充旅途中不足的维他命。
不管是在家里还是在餐厅，一顿正式的传统意大利式晚餐一般会有四至五道菜式。
    头盘：有冷热两种。冷盘包括火腿香肠、沙律或醋腌蔬菜，热盘大多是像炸鱿鱼一样的煎、炸菜式。
    前菜：不一定是指汤，也可能是意粉或烩饭，意大利文是PrimoPratto。前菜分量不会太多，因为之后仍有主菜，前菜只起到开胃的作用。
    主菜：是整个晚餐的灵魂，主要是海鲜或肉类，如玛格丽特批萨、什锦扒海鲜等，多以烧烤、蒸或水煮等保持材料原味的烹调法，调味也只用盐及少量胡椒，意大利厨师相信过多的调味品会掩盖海鲜本身的鲜味。享用时可以按照自己的口味添加佐料———盐或橄榄油是意大利餐桌上的必备之物。
    甜品：没有甜品作结的意大利菜就称不上完美。甜品通常在享用主菜后才点选，而不是在餐前一道点选。 最出名的甜品当然非提拉米苏莫属。提拉米苏在意大利文中是“再起来一次”的意思
    约见厨师：在意大利是相当普遍的，饭菜是否合口，厨师也很想听听客人的意见，我想这与意大利人活泼友善的性格是分不开的。所以，如果你在意大利餐厅用餐，可以叫侍应生代请厨师出来倾谈一下，表示赞赏和感激。
    朋友间聚会一般上餐馆一起吃饭，共同摊钱，除非对方申明请客。意大利人如请你上家里吃饭,那是当你为上宾了,客人可带酒（一般葡萄酒），甜点或纪念品鲜花。意大利人排座位是一男一女叉开，一般还要把丈夫与妻子分开。客人带的食物酒和甜点也马上食用。礼物也当场打开。
    餐桌上不要[捞过界]拿调味品，食物若非摆在面前，应请邻座代拿。我们习惯是起身夹取较远的餐点，而欧洲人则刚好相反：将远处的整盘拿到面前，再取食物放入碗盘。
    意大利人吃饭时爱讲话，席间无话不谈。主人要找话与客人谈，客人也不能闷着头吃不与别人讲话。与意大利人谈话，不要问对方属于什么党派，投谁的票，对女士不要问她多大年龄。意大利人吃完饭后，习惯还要坐在那里谈很长时间。这时喝烈性酒，每次不要倒得太多，喝完了可以再倒，次数不限。晚间在家里聚餐，往往要谈到12点以后。主人当然要坚持到底，客人可以找个理由先走，但不宜过早走。开始吃饭时要说声祝你胃口好，临走时要向主人致谢，道晚安。有的人第二天还要打电话给主人表示感谢。如果头一天因某种原因末给主人带礼物（一般来说带瓶酒即可），第二天一定要给主人打个电话致谢。